厅中独坐良久，静默着梳理这整件事的来龙去脉，蕊贵人，额娘，谦嫔，雨棠不断在脑海中回旋着，“小允子，茶凉了，换一杯来。”小川子在下首伺候着，急忙上前奉茶，“允公公为王爷传宵夜去了，吩咐奴才在这儿侍奉。”
弘历抬眼瞧他，“你与棠格格相识多久了？”小川子将头压得极低，“回王爷，奴才与格格相识于前日的婢奴冢，当时奴才只当是名宫女，实在僭越。”此刻这位王爷的一颗心才算落了地，原来真是自己太过多疑了，“行了，不必在此候着了，下去休息吧！明日随本王一同入宫！”
重重紫色的幔帐将佛堂与外界隔开，东边龛台上摆着陈旧的朱漆牌位，上面只寥寥数笔书着李氏二字。熹妃拘了三柱香后，亲手用帕子将牌位擦拭干净，“凤书，这些年来我总算没辜负你的嘱托，一心将弘历教养成才，继承大统指日可待，可是这孩子如今被一女子所迷，对我多番猜忌，全然不明白我的苦心，凤书，你在天有灵一定要襄助于我。”满儿在外轻击着门枢，“娘娘，宝亲王到了。”
“数十年来，他倒从未来的这样早过，想必今日又有一番风波，满儿，将佛堂锁起来。”熹妃整了整衣装，复又露出平日的端庄肃穆来。垂金流苏的花盆底鞋在弘历身后停下，瞧见他在背后紧攥着发穗的手，温柔道，“皇儿可用过早点了？”“儿子知道了一件事，如不先问过母后，儿子寝食难安。”钮钴禄氏扶着满儿的手入了座，“你想知道的事，额娘从来不会瞒着你，但说无妨。”
弘历击了击掌，小川子应声而入，“额娘或许不认得他，但一定记得曾在景阳宫当过差的梅心，还有当年深得皇阿玛宠爱的蕊贵人。”熹妃听此，并未流露出一丝该有的惊慌，“额娘自然是记得的，额娘还知道你想问什么，没错，蕊贵人之死是我一手安排的，也是我逼谦嫔推她下井的。”弘历虽早知真相，但听自己平日一向敬重的母亲亲口说出事实，仍觉得如遭雷击，紧握着双拳，“儿臣真的不愿相信这是事实，儿臣从未想过您竟然只因蕊贵人曾是你的宫女，一朝博得皇阿玛的喜欢，而心生嫉恨，竟狠心到活生生杀死她腹中胎儿，那是皇阿玛的骨肉，儿臣的兄弟啊！”
“正因为那是你的兄弟，本宫才更加留不得！我不允许任何人动摇到你的帝位，继承我大清基业的只能是你！我的儿子！”弘历见她仍旧执迷不悟，将早已备好的奏折扔在她面前，“我没有你这样丧心病狂的母亲！这是我准备呈给皇阿玛的奏折，你看看可有冤枉了你。”钮钴禄氏见他这番举动，一时气急攻心，咳出血来，满儿慌忙上前伺候着，“娘娘，您别动怒，王爷！娘娘这二十年来所做的一切都是为了您啊，若是没有娘娘在后边为您筹谋，何来今日的一切。”弘历：“不要将你们做的肮脏之事扣在本王头上，如此看来，究竟二十年前我的生身母亲是如何死的，还是未知之数！”
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